Нежная рука…» — это рассказал Учитель, пребывая в роще Джеты, о разочаровавшемся бхикшу (монахе). Бхикшу привели в зал для слушания Дхармы, где Учитель спросил его, действительно ли он разочарован? Тот ответил утвердительно.
Тогда Учитель сказал:
— О Бхикшу! Невозможно удержать женщин от следования своим желаниям. В давние времена даже мудрые люди не могли уберечь собственных дочерей. Ибо даже когда их держали за руку их отцы, они же умудрялись незаметно уходить, совершая дурной поступок в порыве тайной любви.
И после этих слов он поведал о былом.
— Однажды, когда в Варанаси правил царь Брахмадатта, Бодхисаттва воплотился как его сын. Повзрослев, он получил образование в Такшашиле и после смерти отца стал царём и правил в соответствии с Дхармой.
С ним во дворце жили и воспитывались его дочь и племянник. Однажды, сидя с министрами, царь сказал:
— Когда я покину этот мир, мой племянник станет царём, а моя дочь ─ его женой.
Затем, когда они оба выросли, он снова сидел с министрами, и тогда он сказал:
— Я приведу в свой дом чужую дочь для племянника, а свою дочь выдам замуж за другого царя. Так, у меня будет много родственников.
Министры с ним согласились. Тогда царь выделил племяннику дом за пределами дворца и запретил ему приходить сюда.
Однако эти двое были влюблены друг в друга. Юноша размышлял, как вызволить дочь царя из дворца. И тогда он кое-что придумал, сделав подарок кормилице.
— Что мне сделать для вас, о сын ария? — спросила кормилица.
— Ну, матушка, как бы вывести дочь царя за пределы дворца?
— Я поговорю с ней, и посмотрим, что будет, — сказала кормилица.
— Очень хорошо, матушка, — ответил юноша.
Кормилица пришла к девушке и сказала:
— Позвольте мне собрать вшей с вашей головы.
Она усадила дочь царя на маленькую скамью, сама села выше и положила её голову к себе на колени и начала царапать голову. Дочь царя всё поняла. Она подумала: «Меня она царапает так, как мой брат».
— Матушка, вы виделись с царевичем? — спросила девушка.
— Да, дочь моя.
— И что он сказал?
— Он спрашивал, как ему найти способ вызволить вас из дворца.
— Если он мудр, он поймёт.
Так сказав, она произнесла такую гатху:
Нежная рука,
хорошо обученный слон
и черная дождевая туча
дадут тебе то, что ты хочешь.
Женщина выучила её и вернулась к юноше.
— Ну, матушка, что сказала дочь царя? — спросил он.
— Ничего, она просто передала тебе эту гатху.
Царевич всё выслушал и отпустил женщину.
Юноша прекрасно понял, что имелось в виду. Он нашёл мальчика с нежными руками и подготовил его, подкупил смотрителя царского слона и, обучив слона невозмутимости, стал ждать. И вот в день упосатхи тёмной половины месяца сразу после полуночи из густой чёрной тучи пролился дождь. «Настал день, о котором говорила дочь царя», — подумал юноша. Он сел на слона, взял мальчишку с нежными руками и отправился в путь. Прибыв, он привязал слона к большой стене, встал перед окном, выходящим во двор, и стал ждать под дождём.
Тем временем царь оберегал дочь и не позволял ей спать в другом месте, кроме маленькой спальни в его присутствии. Сегодня девушка ожидала, что придёт её возлюбленный, и не смыкала глаз. Вдруг она сказала:
— Отец, я хочу омыться под дождём.
— Иди, дочь моя, — ответил царь.Держа её руки, он подвёл дочь к окну, поднял и усадил на орнамент в виде лотоса. Омывшись, девушка протянула руку ожидавшему её. Юноша снял с её руки браслеты и закрепил их на руке мальчика, затем поднял его и посадил на лотос рядом с возлюбленной. Она взяла руку мальчика и положила в руку отца, который взял его руку и отпустил другую руку дочери. Тогда она сняла украшения со второй руки, закрепила их на второй руке мальчика, вложила в руку отца и ушла с юношей. Царь принял мальчика за свою дочь, и когда омовение закончилось, уложил спать в царской спальне, затворив дверь и наложив на неё печать. Затем, оставив стражей, удалился в свои покои и заснул.
Когда наступил рассвет, он открыл дверь и увидел там мальчика.
— Что это значит? — вскрикнул царь.
Мальчик рассказал, как дочь царя сбежала вместе с возлюбленным.Царь был подавлен: «Даже если идти рядом и держать за руки, невозможно защитить женщину».
И он произнёс такие две гатхи:
Несмотря на мягкость речи,
как реки, которые непросто наполнить,
Ничто не удовлетворит их волю:
кто рискует с ними, следует быть отдалённым.
Но если они служат
ради денег или желания,
то быстро поглотят всё, что смогут,
словно пламя.
После этих слов Махасаттва сказал:
— Я должен вернуть племянника [во дворец].
Так, с великой честью отдал он в жёны свою дочь племяннику и сделал его наместником.
Учитель, закончив это наставление в Дхарме и разъяснив арийский истины, так связал нынешние рождения с прошлыми:
— Тогда я был царём.
По окончанию проповеди разочарованный бхикшу стал сротапанной (вошедшим в поток).